La vida del coixinet que normalment diem es refereix a la vida a la fatiga, que es refereix al nombre total de revolucions abans de l'escallada per fatiga de qualsevol element rodant o pista de rodadura del coixinet, o el nombre d'hores de treball a una determinada velocitat. Les unitats de vida normalment s'expressen en 10 ^ 6 revolucions o hores. En resum, la probabilitat que la vida a fatiga d'un lot de coixinets pugui arribar o superar el 90 per cent de la vida útil nominal és del 90 per cent.
A causa de la diferència de precisió de fabricació i uniformitat del material, fins i tot si el mateix lot de coixinets amb el mateix material i mida s'utilitza en les mateixes condicions de treball, la seva vida útil també és diferent. Si la vida estadística és d'1 unitat, la vida relativa més llarga és de 4 unitats, la més curta és 0.1-0.2 unitats i la relació entre la vida més llarga i la més curta és 20-40 vegades.
